七百弄位于大化瑶族自治县境内，“是世界上喀斯特高峰丛深洼地发育最典型的地区，具有世界自然遗产等级”（中科院李吉钧院士等专家组）该区有251平方公里的石山中，海拔800---1000米的峰丘5000多座；1300多个洼地（当地人称“弄场”）中，有324个原始古朴的瑶寨分布点缀于底部；在观景公路上，可仰视高约300米的高峰丛。俯视深200---300米的洼地，真如“世外桃源”。正如加拿大皇家学会院士、前国际洞穴协会主席D·福特教授说：“我认为穿越红水河平原和七百弄喀斯特地区的考察是我所知的最好的旅游。一个人到中国进行红水河—七百弄考察，再加上到桂林沿着漓江穿过塔状喀斯特旅游，并且看到了云南省的路南石林，也许已经看到了世界地表喀斯特地貌主要类型中的最非凡实例。”

作为世界上喀斯特地貌保存最完整的地区，老天爷在赐予七百弄优美自然风光的同时，也带给那里恶劣的自然条件和艰苦的环境，要想领略七百弄无限的风光，得先经历一段惊险刺激的山路：车过一个双福的小村，很快进入一条“之”字形的盘山公路，碎石飞溅，烟尘滚滚，外面是悬崖，里面是峭壁，没有保护栏的路仿佛从远处的天边飘来，看得人心慌，这就是有名的“八里九弯”。

在七百弄乡的一路上，我们看到的是光秃秃的山山峁峁连绵起伏，在极度缺土的石山上稀疏地覆盖着一层因干旱而发黄的枯草，绝大多数植株不超过半米。 据说，四十年前，这里曾是层峦叠嶂的原始森林，几人合抱的大树随处可见，这一切都毁于大炼钢铁，现在要想象出这样的景象都很难了

凡是石漠化严重的地方，就是最贫困的地方。居住在石山地区的人们，长期在石头缝隙间“抠”土种庄稼，缺地又缺水，既难以解决生存问题，又加剧了对生态环境的掠夺。几乎所有石漠化地区都是“越垦越穷，越穷越垦”，恶性循环使得贫困成为一种“顽疾”。