2006年的4月，我应澳大利亚维多利亚州Port Fairy（波特菲利）市长的邀请，赴该市进行了为期三周的官员交流。从墨尔本Southern Cross(南十字)火车站坐上火车，两个多小时的车程就到了Warrnambool（瓦南布尔），途经Gelong（基隆），维多利亚州两个比较大的城市。南十字是在澳洲能看到的最明亮的星座，和北极星相反，它始终指示着的是正南的方向，因此每一个水手只要看见它就可以确定自己的航向。它是如此的重要，因此它赫然出现在澳大利亚的国旗之上，当然旗帜的另一半被米字旗占据着，时刻提醒着人们这片美丽的大陆曾经是日不落帝国重要的一员。
铁路线沿途一边是草原风情，一边是海景无限，落日余辉，甚是壮美。Port Fairy直译就是仙女港，音译是波特菲利，在澳洲期间我一直没有听到任何有关它的神话传说，不象在国内只要是个屁大的地方总要和神仙或是古人扯上点什么渊源，以此文化搭台，经贸唱戏，最后总是落脚到招商引资，令人心里直发虚，只觉得冒用了祖先的圣名，做了挂羊头卖狗肉的糗事。波特菲利到瓦南布尔约一个小时车程，其经济上的联系有点类似于江都与扬州，或是扬州与南京。但在国外，再小的市它也是独立的行政单位，有着独立的行政权力，州政府也只能在有些涉及州利益和法律的方面对其有约束的能力，因此它享有高度的自治。Tower Hill国家公园处在两市中间。维多利亚州自然景观众多，特别是大洋路享誉全球，最著名的便是那十二使徒（Twelve Apostels）礁石群和沉船海岸了。
火车上常见这样乘车上下班的人们，还有如此天真无邪、对一切都充满了好奇的小男孩。火车上是绝无人大声喧哗的，各干各的事，或小睡或读报，车厢内的安静甚至有些让人感到压抑，以至于我觉得自己咀嚼饼干的声音都被车厢的静谧放大得如此恐怖，只好住手。另外还有一个特别奇怪的现象，我发现无论是在都市还是在乡村，打手机的人都特别少，不象我们国人，手机似乎已经成了不可或缺的工具，无论是在会议场合，还是朋友聚会，还是在景观参观，接听电话声此起彼伏，姆指一族的短信也是满天狂飞，仿佛自己是世界上最忙碌的人。不想不是人家买不起手机，而只是把它当作一个工具，淡然待之，自然也就不会为其所扰了。在外面行走就是这样，要适应平常难得的孤寂，甚至你会觉得一天都可以不用说一个字。去车厢连接处的吧台买咖啡的时候，那位大妈看了我一会儿说你是中国来的吧？今天的报纸有你们的照片。于是买下瓦南布尔报，上面果然有前几天我们活动的照片，一脸的灿烂，背景是一只正在闲庭信步的鸸鹋。

天真无邪的小男孩

一路上都是这样的风景。澳洲是座巨大的孤岛，沿海的一周被人类占据，而广袤的内陆却是沙漠戈壁，鲜有人烟。很清楚地记得那幅艾尔斯岩的照片，一整块巨大的岩石，如小山一般在晚霞的映射下通体火红。月夜将临，还是有些思念远方的亲人。。。。

月夜将临

列车在瓦南布尔缓缓驶入站台，也到了铁路线的终点。那是一座小站，小到候车室只能坐上十来个人。好在澳洲人不多，2000多万的人口，却拥有760多万平方公里的土地，是这个星球上人口密度最小的国家。丰富的矿藏是它主要的资源，中国也因此与其签定了进口铀矿石的协定，当然此举招至其国内反对派的口诛笔伐。漫长的海岸线还赋予它丰富的水产资源，这一点从我们大量进口的澳洲龙虾、皇帝蟹和鲍鱼便可知一二。曾经有一次，十个人吃一只皇帝蟹和一只龙虾，竟有点撑，可见其个头有多么巨大。看报的时候还读到这样一则新闻，广州的动物园进口了几只考拉，供游人参观。动物保护主义者认为这样的展出是以赢利为目的，扰乱了考拉的正常生活，是不人道的，强烈要求政府禁止将这种国宝级的动物再送往中国，“那个野蛮的地方”。读到此我微微一笑，文化的差异导致思维方式的不同，站在不同的立场就会有两种完全不同的结论。面对这个并非“坦平”的世界，我们的心态需要的是更平和，兼收并蓄，方能自强。

硕大的皇帝蟹

人见人爱的小考拉

出了小站，却不见接站的人。并不着急，在小站四周散散步，正好活动一下筋骨。不多时，戴维市长匆匆赶来，并连声道歉，说是在家给小牛接生，耽误了点时间。生养可是世间大事，一个新的生命的到来无论对它们自己还是对人类都是一件让人欢喜的事。这里的市长更多意义上是一种荣誉，并没有工资可拿，但是每周都要抽出一定的时间主持市政厅的会议，就各个委员会提出的建议进行举手表决，从这个意义上来讲，他们的市长更象我们的人大主任，市议会只是一个决策机构，而具体的实施则由市政管理长官，类似于公司的CEO去执行。市长也有自己的工作，比如戴维市长就是一位农场主，与牲畜们打交道才是他的正事。这里强调的是主动参与，人人为共同的社区做一些力所能及的事。不知为什么，对这样的市长敬佩之心油然而生，至少我可以和他平等地交谈，谈他的农场，谈他的爱好，谈他的家庭，没有任何的拘谨和障碍。这一点在我们的生存环境下能吗？我问他，以后不当市长了干什么，他说当然是养牛呗，说完哈哈大笑。坦然的心态，本性的展露，这才使一个人活得象一个人，而非一座机器，甚至是一个个的魔鬼。
令人尊敬的市长

农场里刚生下来的小牛犊

刚到波特菲利，盖尔太太就给了我一份三周时间的计划表，内容精确到每天几点几分做什么。我也搞过接待工作，但不知是因为我不够细致，还是我们的领导都太忙了，我的计划从不会超过一周的安排，因为超过这个时间，不仅我，就连领导自己也搞不清他们会不会有时间，或者某个时间在哪一处，在做什么。我们的计划就是一次次地被打乱，领导的随意性到了无以复加的程度，这也是我们政府效率低下，言而无信最直接的原因。盖尔太太是经济、旅游发展部负责联络、执行的官员，优雅而干练。按照安排，我一周时间在市政府实习工作，一周时间在游客服务中心工作，一周时间在周边的城市游历体验生活。三周期间的主要工作是了解当地的旅游资源，与周边几个城市的旅游促进委员会进行广泛的接触探讨，重点在帮助旅游从业人员如何为日益增加的中国游客提供更周到细致的服务。中国的出境游正在呈现日益火爆的局面，由于中国、澳洲分处两个半球，季节相反，国内萧杀的冬季正好是澳洲最迷人的夏季，因此澳洲成了中国游客的一个钟爱之地。这三周的时间里，我会被安排住在不同的环境中，有普通的百姓人家，有汽车旅馆，有别墅山庄，有临海客栈，总之是要全面体验这里的旅游服务设施，并提出中肯的意见。
盖尔是我的第一个房东，她的家温馨而整洁，后院里有专门的狗舍，中间有专门的通道与客厅相连，难怪她的小黄狗过得是那么的滋润。电视还是普通的显像管式的，而且之后我也没有看到过谁家用液晶平板彩电。包括手机，也看不到国内那些令人眼花缭乱的品牌和功能，一切以实用为主。别人的富裕是富到质地、富到内容的富裕，生活的质量、便利、满足、健康始终是其首选，很少人会为面子一类虚而又虚的东西而活，因此一切都简单、自然。

温馨的家

猫舍

撒娇的小黄狗

Port Fairy严格地说是一座小镇，人口2000多，数量虽不多，但临海而居，环境优美，不少墨尔本的有钱人把此地当成了自家的后花园，纷纷在此置地购房，安度晚年，因此近年房价也是如火箭般地一飞冲天。曾看过许多电视上的画面，沿海的城市被台风刮得面目全非，屋毁车损，欲哭无泪，可这里的人怎么会如此大胆把房子建在海边呢？问过几次，都没有人说起这里曾遭遇过如此惨痛的天灾，也许正是有了仙女的保佑?风水宝地啊！可能正是因为它的海岸线那美丽的一道弧线保证了它的风平浪静？有天晚上曾到一友人家中参加他们的乔迁聚会，海景房，地面三层，地下一层，100万澳币。啤酒，烧烤，甜点，人美，屋美，海美，心醉。。。
每天早晨我都喜欢早起，然后沿着海边走走，如果时间充裕，还会绕着格里菲斯岛走上一圈。这是一处弯曲的海岸线，常看到有人在那里冲浪，或是乘着自己的小船出海垂钓，甚是怡然自得。四月的天气常常有雨，据说这对草场十分有利，澳洲已经经历过几场大旱了，再不下雨草要枯死，野火一烧动物自然无处藏身，只有死路一条了。格里菲斯岛的彩虹很美，仔细看是双环的。

这里的风浪更大一些，由于海面开阔，拍到的彩虹更壮观。每天都会有人绕着小岛疾走，然后在这里歇息一会儿。阴雨天这里巨浪滔天，海浪以排山倒海之势无情地抽打礁石，发出通天的巨响。而晴空万里的日子，这里却是休闲冲浪的好去处。这里植被茂盛，细沙如流，常常能在松软的沙滩上发现各种各样的贝壳、海草甚至是不知名的小生物。