红河元阳哈尼族梯田规模宏大，气势磅礴！元阳县境内有17万亩梯田，是红河哈尼梯田的核心区。元阳县境内全是崇山峻岭，所有的梯田都修筑在山坡上，梯田坡度在15度至75度之间。以一座山坡而论，梯田最高级数达3000级，这在中外梯田景观中是罕见的。如此众多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫云海的覆盖下，构成了神奇壮丽的景观。法国人类学家欧也纳博士称赞：“哈尼族的梯田是真正的大地艺术，是真正的大地雕塑，而哈尼族就是真正的大地艺术家！”元阳哈尼族梯田从古至今始终是一个充满生命活力的大系统，今天它仍然是哈尼族人民物质和精神生活的根本。它是哈尼族人民与哀牢山大自然相融的相谐互促互补的天人合一的人类大创造，是文化与自然巧妙结合的产物。元阳梯田一年四季皆有顶峰山泉自流灌溉，一是得益于山顶森林这一天然水库，二是受惠于山民构筑的条条盘山水沟。山民们根据不同地形与地质，使层层梯田依山顺势、蜿蜒而上。将终年不断的山泉水通过条条傍山水沟引入梯田，成为一个完全自流的灌溉网络。从上至下，元阳形成“森林—水系—村庄—梯田”自然生态极为平衡的山地景区。