走了很长时间才到景区出入口，回到车上时天色已擦黑了，我们决定走夜路赶到九寨沟口住宿（路程126公里）。要去九寨沟只能先原路返回到松潘县川主寺镇，再走S301省道，整体路况都还不错，近九寨沟时，有一个“九道拐”，是往九寨沟的必经之路，位于甘海子与九寨沟口之间，以九个超过九十度的大拐弯道而著称，驾车时一定要小心慢行。

九寨沟树叶的变色与挂树时间长短受气温影响极大，一般每年10月25日以后是九寨沟看红叶的最佳时间段，最好的秋季时间是十月底至十一月初几天。我们是2012年10月22晚上到的九寨沟，由于是旅游旺季，住宿比较紧张，价格基本上是挂牌价，在找房的过程中碰到几个人，他们自称能帮你找到价格比较优惠的房间，结果他们说的价格经过我们的验证比自己直接去服务台还要贵，所以千万不要相信他们，最好能提前在网上预订。
第二天早上开车去景区门口，由于车多人多，非常拥挤，短短4公里路程竟然走了近1个小时，到了景区门口那才更叫人绝望，用人山人海来形容一点也不为过，排队买票，排队等区间车，耗费了大量的时间，建议尽可能早点出发避开旅行团的人流高峰。
九寨沟主景区长几十公里，主要由岷山山脉中呈“丫”字形分布的日则沟、则查洼沟、树正沟三条沟谷构成，主要景点分布在这三条沟内，其中日则沟的景点最多也最美。里面的区间车在各个景点间来回穿梭，各景点都有停靠站，可以随时上下车，诺日朗旅游服务中心是各沟换乘点。
我在树正沟的双龙海下车，开始沿栈道徒步观赏沿路的风景，沟里的云杉、枫树、赤桦、领春木、连香树及各种灌木等等，树叶都由深浅不同的绿变成了五彩斑斓的火红、朱红、橙、淡橙、土黄、金黄……树在水中生，水在树旁流，一个个大小不一，深浅不同的海子有的宁静如镜，有的幽谧典雅，有的晶莹剔透，有的蓝碧如洗，有的色彩斑斓。

然后在诺日朗旅游服务中心换乘去则查洼沟的区间车直接到终点站长海，则查洼沟仅去了长海和五彩池。

最后把主要时间都用在了日则沟的游览上，该沟区间车的终点站是原始森林，若时间不充分，不建议去，说实话景色一般般，前次7月份去时到了原始森林，这次我在箭竹海下了车。到九寨沟主要是看水，水是九寨沟的精灵，从较高处的长海流出的水，顺沟而下形成了恬静的镜海、俊美的箭竹海、秀丽的熊猫海、雅致的盆景滩、迷人的五花海、神奇的树正海、奇异的珍珠滩、壮阔的诺日朗瀑布……呈现出一帧帧绝美的画面，带给你如诗如画般的视觉盛宴。