一渠之隔的万里桥北，却是往昔的模样，几步之遥，恍惚时光倒流500年。
桥北的北街里是一条传承千年文化的古巷，历史上曾经商贾云集，市井繁华，它宽不过5米，长约300米，整条街以青石铺路，两边是清一色的明清建筑，让人体会到浓浓的桂北市井风情。
明代旅行家徐霞客游历灵渠，在日记中记述：“溯湘江西五里，出塔儿铺，古松时断时续……。三十里，至兴安万里桥，桥下水绕北城西去……”原来这北街里是徐霞客由北而南走过的地方。

北街里的店铺

渠边游廊

民国初年，水街曾有过大大小小几十家客栈，那时虽连年战乱，但由于南北贸易尚通，灵渠的水运功能还在，水街还能留住一些客人。可惜好景不长，后来爆发了抗日战争。日军为了打通大陆交通线，加强了对各城市河道的控制，来往灵渠的船明显少了很多，水街客栈从此不得不接受门可罗雀的事实，水街客栈进入了一个萧条期。
随着时间的流逝，水街恢复了原来的市井风貌，又冒出了许多小客栈。

顶一个！等着漓水往下走呢......

灵渠夜景

灵渠夜景

灵渠夜景

月照金刚塔

水街风情，渠首风光，是今日灵渠游览的精华。前面的图片，除了北渠部分，也就是通常人们在兴安县城所游览过的灵渠，如果徒步灵渠全程，则还有30余公里的南渠里程。古籍记载，南渠上有祖湾陡、青石陡等32座古陡门；有三里桥、霞荫桥等古拱桥；还有许多古堤、古堰坝。
由于南渠陡门众多，灵渠也被称之为陡河、兴安陡河，自古有“三十六陡下兴安”的民谣流传。
1986年11月，世界大坝委员会，组织全球60多位知名专家学者到灵渠考察。实地察看后他们感到惊奇，赞不绝口，他们说：中国两干多年前就有这样高水平的水利建筑，不愧为文明古国，灵渠是世界古代水利建筑的明珠，陡门是世界船闸之父。
徒步灵渠，很想实地探访每一处古陡门遗迹，找到一张“桂林府南北陡河图”作为寻古探幽的参考：

南渠为引湘人漓的一条渠道，从小天平尾部的南陡起，至溶江镇汇人大溶江的灵河口止，全长 33．15公里。落差30．26米，平均坡度为千分之0.91米。
南渠上游从分水塘南陡门起至灵山庙汇清水江止，全长约10公里。渠道为人工开挖或利用始安水旧河道开凿。这一段渠道设计得十分科学，渠道多宽渠水多深真正做到多一分太多，少一分太少。《灵渠志》记载，明代一位糊涂县官因嫌灵渠太小，满足不了大船航行，曾下令拓宽渠道，结果大船小船全通不了，成为灵渠历史中的一个笑柄。解放后也曾有首长提出拓宽灵渠，增加水量，扩大灌溉面积建议，好一番解释才作罢。
沿渠出城，大湾陡、祖湾陡已湮亡在现代建筑物群落间，过湘桂铁路、桂黄公路，灵渠开始在深秋田野中蜿蜒流趟。

这一带原是始安水流域，流域面积不大，水量少，近年上游建起水泥厂，始安水终于干竭，只有河岸边的古庙孤独地守望着灵渠孤独地流过汇水口。

始安水河口下是三里桥，古桥位于点灯山下，距古县城有三里路，故古称三里桥，此桥始建于明成化二十三年，（1487）为单拱虹式石桥，自建成后至今从未重修过，桥长12米，宽6米，桥高距水面5米。为自治区重点文物保护单位。

当年徐霞客游历兴安，日记中记叙：“出城，西三里，抵三里桥。桥跨灵渠，渠至此细流成涓，石底嶙峋”。而今渠底淤塞，已不见桥下“石底嶙峋”。

非常用心的介绍灵渠的好作品