托林寺位于西藏阿里地区札达县，建于公元996年，由古格王国第一代王德祖衮的长子益西沃始建。

托林寺作为古格高僧、西藏佛教后弘期著名译师仁钦桑布（958～1055）译经授徒的场所，仿照前藏的桑耶寺设计建造而成。

仁钦桑布，他是藏传佛教后弘期初著名的大译师，生于古格的宁旺特那地方，13岁从耶歇桑出家，17岁时被古格王室派往克什米尔、印度等留学，前后出国3次，历时十余年。曾先后跟75位班智达学法，回来邀请了许多印度僧人到古格，并与他们合作译经。

仁钦桑布所译过的显教经典有17部经、33部论，密教有但特罗108部，其中包括《密集》、《龙树和佛智二释》、《摄真实经》、《庆喜藏释》等重要的密籍。藏传佛教史记载，仁钦桑布把密宗提高到与佛家理论相结合的高度，因而称他及以后其他译师所译的密籍为“新密教”，而称此前包括吐蕃时期所译密籍为“旧密咒”。

据传，10世纪末时，已出家的古格王益西沃(原名阔热)，为请阿底峡大师来阿里传教，要修一座寺院。为确定修寺地址，古格王请教阿底峡，阿底峡便派一弟子来阿里。据说，其弟子将敲锐钹的法器磐槐向空中抛掷，槌落下的地方就是托林寺的寺址.而检落地之声“托丁”则使其地得名，托林源于“托丁”，是年久发生音转而来。“托”为“高空”之意，“丁”为“飞翔”之意，托林寺亦即飞翔寺，也可以解释为“盘旋在空中的寺”。

1036年，古格王沃德及其兄绛曲沃从印度迎请曾任那烂陀寺、超岩寺首座阿底峡（982～1054）进藏，住锡托林寺讲经著述，弘传佛法，其间寺庙也随之扩建，初具规模。

阿底峡历经10载的颠簸，来到阿里的时候已经将近60岁，驻锡托林寺后，由古格的大译师仁钦桑布等担任翻译广译众经。

此间，阿底峡撰写了著名的佛教著作《菩提道灯论》和《密咒幻镜解说》。

三年后，阿底峡启程返回印度的途中，在普兰被僧人仲敦巴迎往西藏腹地曲水县聂塘弘扬佛法，在那里收徒传法整整九年，1054年圆寂于今聂塘寺所在地。1076年，在古格王赞德支持下，古格宗教界在托林寺举行了纪念阿底峡圆寂大法会，卫藏以及西康地区的僧侣们万里跋涉前往参加，史称“火龙年大法会”， 汉文史书称“丙辰法会”，成为当时藏传佛教盛事。

由于阿底峡大师的驻锡和火龙年大法会的召开，使托林寺蜚声全藏，成为中世纪西藏的名寺。

藏传佛教后弘期的许多高僧都曾在此留下足迹。

托林寺海拔3600米，旁依气温适宜的象泉河谷，寺周地势平坦。寺庙南以土山为屏，北临朗钦藏布，殿堂、佛塔、塔墙、僧舍如星散布，隔岸远眺气势恢宏。

完好时的托林寺由迦萨殿、白殿、十八罗汉殿、米勒佛殿、护法神殿阿底峡殿、仁钦桑布译师殿以及众多僧舍、佛塔林构成。

历经千年寺院建筑受到不同程度的破损，在而今尚存象泉河畔的残塔断壁林中还能依稀窥见当年那规模宏大的格局。

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