环县还保存有古城门，灰头土脸的，也在坡街上，当时太阳已落到古城门的后面，逆光晃眼中看去，还以为是土山之峰，后又以为是土筑的城门洞。走入门洞后，才知城门是砖石砌就。那窄窄的门洞，车与人不断的穿过。

城门洞两旁有城墙，土筑的，被紧贴其下的密集平房遮掩，只能看见墙顶在平整的延伸。翌日去定边，坐车在公路上望古城，看到古城墙伸延到了山坡稍高处。虽没被呵护，也没被毁灭，自生自灭的留存下来。
环县的古城轮廓虽还在，却没什么古韵了。古城墙伸向平地的端头，立有一座土色的宝塔，成色很新，不知是否是在古遗址上重建。
环县城的新城区很漂亮，颇有城市味道。但整个综合起来，还是县城一个。
环县城的河流在城区外，我乘车去定边时才见到，还是一条水流比较大的河流呢，有白色的水鸟在流水间觅食嬉戏，没揽入城区之中，真是可惜了。

环县之后，我原计划是回宁夏去盐池，环县没有车去盐池，我只好先去临近盐池的定边。定边的班车，环县每天只一班，在早上八点。。
环县城那边，还有一段宽宽的平川，然后才是两旁的土山相互靠拢。经过第一个乡镇之后，班车便离开宽阔的等级公路，拐上状况不怎么好的岔路，再往前，就是在原始的泥土便道上行进了。
泥土便道在山腰上，路面浮尘厚寸许，掩饰了坑洼。班车慢行其上，摇摇晃晃，紧贴土壁。土壁上，布满细细的明沟，小小的阴洞，应是水流的杰作。
便道对面山坡上，一派黄白，只稀稀拉拉的长些树，没什么草灌，却照样有开垦的耕地，照样有住户人家。住在那山上的人家，有的是住窑洞，有的是住平房，空洞在坡壁上废窑，也有很多。

2

陕西定边与甘肃环县之间，我的路图上没有连通的公路线，那泥土便道，大概是条村道，班车通过它，插到了另一条状况良好的等级公路上。
泥土便道插到等级公路，差不多是在山脚，之后，仍弯绕一段在土坡山麓间，经过的耕地几乎全都覆膜，望去一片亮眼的白色。然后就盘绕了，从一山盘绕到另一山，没往下盘多少，就能绕到另一座山坡上再去盘绕。
盘绕间，偶尔会有一段很长，在高处缓上或缓下的起伏，旁边的耕地也同样起伏不平。平整的暗红，一波、一波的在稀疏绿树间，很美观，也令我心忧。这样缺水暴晒的土地，还这般的精耕细作，只怕风儿稍稍一吹，便会扬尘漫天。

高坡上的耕地，大概是以井水浇灌，见到的水井，都是小小的口。那高坡上还有油井，隔一会，就能看见一台瞌睡机，独立耕地中，在缓慢的点头提油。
高坡上有乡镇姬塬，过之后，看见的瞌睡机多了起来，每处都有数台聚集在一起。分布也没那么稀疏了，一眼望去，望见的瞌睡机有好几处。后来经过冯地坑乡，看见长庆石油基地的标牌，才知道姬塬那里是个油田。

姬塬起始，直到红柳沟，都是缓坡缓沟，急坠深陷的沟壑几乎没了，整个山势都给我一份缓慢的感觉，感觉是水流到这里被阻滞，停止了急涌下泻之势，只能缓慢泄去，因而留下了处处缓慢的痕迹。
红柳沟出去，进入平原，土山离之远远。平原里，公路、绿草、绿树之外，全是细耕后的泥土，作物尚未长出，只有淡黄尘雾，弥漫在远处的耕地里。

定边县城，就在红柳沟外这片平原上，于浓浓的尘雾中到达。先到南站，是城外的街口边，感觉很乱，没下车。也想将车坐到底，顺便观看定边城。谁知客车走外环路，宽阔笔直的大道边，只几座政府部门的新楼正在收尾。
定边城的客运北站很漂亮，却在僻静的城外，要穿过长长的，平房排列两旁的窄道进城，有公交车可乘。我没到中心，在鼓楼就下车了。
鼓楼小小的，透出新色，重建才数年。鼓楼在丁字路口，往两边伸展的是窄小街道，用烧砖侧铺街面，凹凸不平，街宽最多可并列两辆中巴。

过鼓楼后，窄街的尽头是十字路口，横过的宽直大街。左侧的街口立有牌楼，远处对应的街口也有牌楼一座。牌楼色旧，近前细辨，也是近年新建。牌楼之间，矮楼平房商铺排列，街上尘土飞扬，车辆不断穿梭牌楼下。
鼓楼所在，也可以说是一条大街的终端。这大街很宽，连人行道也是宽宽的。街边却只一侧的建筑齐整，另一侧大概正在拆建吧，一个乱字了得。幸好不长，很快又与另一条大街丁字相交。交接处，应该是定边城的商业中心了。
商业中心也是一个乱字了得，大商城，小店铺，新高楼，旧平房，掺杂在大街两旁，满街的车，满街的人，满街的摊贩，至此，我已没心情住宿定边城了。
那就找点吃的吧。一路找过去，见到最多的羊杂碎，还有酸奶，都打着内蒙的旗号。走进一家杂碎店，一女看电视，三男在打牌，我叫买，女的才理会我。后来才发现男的都是客，大概我进去歇一会，不吃羊杂碎，也是可以的。
吃饱后，便在街边拦乘公交回到客运北站，顺势上了一辆等在站外大门边的盐池车。不想有福自然在，发车之时，坐在车头的人下去了，我也得坐车头座位。

盐池城距离定边城不远，一路平坦，路边没多少房屋，就是经过乡镇，房屋也不见多点。一路前去，没见耕地，除了路树与灌木，就是草了。草也很稀疏，丁丁点点的散得很开，原野好像荒漠化，正在治理中。
公路挨近高速公路，相互交错伸展。定边城出去不远，有个化工厂在白色小湖旁边。公路错位到高速公路那边时，另见一个大湖，白盐化的程度还要低些。
那白湖，不知是否盐池，比之甘肃高台的盐池，简直是小巫，那儿白皑皑的广阔一片，连小镇街上也全是白盐。不知盐池县境内，是否也有白皑皑的一片。
白湖之后，一道长坝出现在原野，黑洞一个接一个，排列在坝身，似是泄水桥洞，却没通窍。中巴飞速前行，其长度也随之前延，不似坝了。后来中巴横穿到另一侧，排列的黑洞稀疏了，突出了千里拦阻的功用，我才想到是土筑长城。

土筑长城还在延伸，盐池县城却已望见。只见城口尘土飞扬，正在扩宽路面，旁边放倒了好些大树。说是大树，其实也就碗口粗细，不是很大。
经过被放倒的大树时，车老板心痛的说：长了三十八年，就这么搞掉了，太可惜了！问是说树吗？说是，七零年种的。这里干旱，缺水，三十八年才长这么大，真不容易，搞掉了太可惜了！我也有同感，并对这带的干旱，感触更深。
说起定边城，车老板的评价与我同，并在乱之外加上了脏。确实，比较定边城，盐池城看去要洁净得多，只是走到街角墙边时，还是尿臊臭，偏僻处也见大便。就已走过的陕甘宁县市，感觉这三省区的人，都习惯不用厕所。
就土筑长城，询问车老板，说是明城墙。随之见一座新色城楼，插入土城墙中。住下后，我先奔这城楼，见到碑刻，说是红军七十八师攻克盐池县城的遗址，并说这新建城楼叫三清阁，意为清政清谦。

城楼可上，在上可望见土墙围城的轮廓。对应的大街那头，也有新建的城门洞，还是双重的，由福建鼓楼区援建。那些土筑城墙，则破败不堪，有许多黑洞在上，近看，显然是曾经住人的窑洞。途中长城上那密密的黑洞，想必也是窑洞。

城门楼里面的大街，叫鼓楼街，引我寻找鼓楼，却走到了花马广场。一位老人说，鼓楼早就没了。花马广场很大，所在应属新城区。老城区也有个广场，小一点，没命名花马，却有一座马雕。雕马下有碑刻告之，盐池古城名叫花马池。

盐池城区平坦，分布在古城墙内外，县供电局的围墙就借用了古城墙，绿化后，古城墙别有味道。古城墙之外，还有平房一大片，城墙里面也有好些平房。
平房中的窄街边，有几家棺材店，店里堆满油黄的棺材，不但没令我恐惧，反觉新奇。盐池城里，我没找到特色的风味小吃，只承受了火辣的阳光。

内蒙古，我原计划是过完宁夏后再去，可在盐池见路牌标示，鄂托克前旗仅距离五十多公里，突然按捺不住了，要先进内蒙，再返宁夏。回旅社看路图研究后，发现这鄂托克前旗，还真得由盐池去，否则就得重复倒腾了。
盐池城去鄂托克前旗，要穿过另外一段土筑长城，离盐池城不远。盐池县正在这段长城边植树，要建长城公园。我的路图显示，这段土筑长城由盐池起，差不多伸延到银川。盐池这带，则是双道城墙的，到兴武营才合为一道。
横过长城，再横过高速公路，便进入起伏的原野。没见到开垦的痕迹，路边牌却告之是退耕还林。确实种有树，但最多的还是挂满小黄花的矮灌。绿枝挂黄的矮丛下，有更矮的小草开紫色小花。成片的黄绿烟紫，虽不明艳，却可以一观。
绿黄烟紫，没能占据整片原野。原野上，最大片的，还是草儿丁丁点点的荒漠，间或有成片的小沙包。沙包上，伏满枯黑的老草。横过土筑长城不远，路边有碑指示古城方向，车老板说，那只剩遗址，其实什么都没有了。