玉屏县城挨近岑巩城，相距应该不会多于二十公里，所以才是面包车来往交通吧。远离岑巩城后，绕山路一段，再见河流时，就到了玉屏县城。

玉屏县城的街道也没沿河，河流虽穿过城区，却只是很短一段，整个城区团缩在高山之下的，像是依偎在妈妈怀抱中的孩子。城区小部分在山坡间，大部分在山脚平地。街道虽不是规范的纵横交错，却基本串通，能从一街走到另一街去。

玉屏城的建设虽然也没有什么特色，也没岑巩城那份新艳，却有味得多。漫步走去，上坡下坡，大街小巷，新楼旧屋，总有可品味的，又不会迷失。我逛了一个多小时，并在一条小街上买了两玉米窝窝。

万山在我的路图册上，仅用县级标出万山两字，我不知道是个特区，因为贵州省与湖南交界的这边，我只剩万山没去，所以我决定先去万山。按照距离的远近，玉屏之后，我应先去新晃，再到万山，然后芷江，可我不想在两省间来回窜。
我不想窜，去万山的班车偏要窜。玉屏县城出去爬上山后，一会就进到新晃境内。玉屏与新晃都是侗族自治县，在我脑海里本就有点混淆，猛然间我以为还是在玉屏，缓后醒悟已进湖南，随即又回到了玉屏，我不禁怀疑自己前一刻看错。
在两省间交错穿插的公路边，房屋很密集，过岔口后，房屋才见稀疏。岔路边的山野虽绿色一片，并有雨幕迷蒙添加韵味，也没显出丁点秀色。这应是山形造势之故，过田坪镇后往上爬陡坡时，山色便见秀美了。
万山特区就在高山陡坡间，高大的楼房就挺立在公路边，也挺有旧楼、小楼，以及平房，都顺在斜坡的柏油路边。房屋的建筑，不是挖山劈岩，就是要砌高一面墙脚。那山岩是黄红相间彩色的，可颜色暗淡，即使被雨水润泽，也不见靓丽。

2008年7月，在这高山坡路边的高楼都很新艳，其中不少有政府部门的挂牌，我由此得知万山不是一个县城，而是特区，好像还是省辖的直属特区。至于是什么特区，我不得而知，只是感觉是个矿山，也确实有矿区在附近。
我没走往矿区，我曾在矿山呆过很多年，深谙矿区的狼藉。但在一栋大楼后眺望矿区，那边陡峭的山峰，深远的山谷，倒是十分的峻美。

新晃县城，由贵州的万山特区过去，要重复回到田坪，然后拐上一条有许多小坑的公路，那路间的景色要秀美一点，清晨那蒙蒙的浓雾也点缀了山色。
新晃县城进入在山峡中，感觉是到了小镇，街道窄小，区域也不大。那可能就真是小镇，与新晃县城隔河相对的小镇。过桥后的彼岸，则是宽阔平坦的城区，纵横交错的街道也宽许多，完全是城市的味道。大桥两头的繁华倒是差不多。
新晃县城宽阔平坦的城区在河流的弯曲内，区域很大。我在过桥后的车站下车，为到芷江，去另一座桥那边的汽车站，走过繁华的步行街，走到宽阔的三岔街口，再走向河畔过桥去，大概有两三公里，还只是穿过这平坦宽阔城区的半边。

新晃县城拓展到了河湾那头的对岸，只是那带有点小县城的味道。新晃县城的繁华热闹的基本在于小镇相对桥头附近，豪华的则是平坦宽阔的中心区域。新晃号称是湘西明珠。就县城而言，虽比玉屏县城好些，我以为号称明珠还欠点。
也许，新晃的号称是因富裕吧，河岸的房屋都装修过外墙，看去倒是富裕又养眼。再过的大桥虽然很旧了，桥那边却有新晃的新汽车站，在那乘坐的班车也没拉我到芷江，距离芷江还有三十多公里，在新店坪就将我和几个怀化客转手了。
新晃到芷江基本是沿河行，只有很小的两段路没见到河流。新晃在与芷江交界的公路上，立有一座黑色岩石的门楼，头像浮雕其上，宣称古夜朗欢迎你再来。

芷江县境内，河岸及路旁的木屋多了起来，民族风味很浓，比新晃更像自治县，果然也是侗族自治县。继续的前行，多在狭窄山间，直到临近芷江县城。
芷江县城与名相符，在地势开阔的大河两岸，城区偏重在一岸。进城最先见到的是侗族特色的风雨桥和钟鼓楼，特色的木构建筑在河上及河畔，映衬宽阔的河流，自然而清秀宜人，

河岸还有一座清朝时期的天后宫。

天后宫所在之岸，城区虽不大，黑瓦顶的木屋和透出古韵的砖瓦屋却多。连新建的楼房，也高竖山墙，模仿古建筑，虽缺少古韵，却与黑瓦的木屋，以及那些至少是民国后期的砖瓦屋，大概地统一了风味。这岸大概是老城。

芷江县城的主城区，是在河流弯曲内的河岸上，区域应该很大，我只走了一两条街，感觉是大同小异，倒是干净、整洁、繁华。芷江城还有历史景点，我知道却没寻去，因为我以为芷江城最大的特色就是河岸风光，见识后已感满足。
就河岸风光而言，我以为芷江县城可以称湘西明珠。比之名声响亮的凤凰古城、古丈的芙蓉镇，以及也是侗乡的通道县城，芷江县城有她独特的韵味，而且开阔大气，并清秀。我是在火辣辣的太阳下转悠芷江县城的，也觉舒畅宜人。

最宜人的是风雨桥，桥顶完全是侗族的木架结构，木柱桁架长长的排列下去，颇为壮观。在雨后烈日蒸发闷热湿气的天气里，走进风雨桥，便顿觉阴凉。桥里面还是两边商铺排列，人流涌动呢。所以我以为游湘西，一定要到芷江。

我没在芷江停留，转过河两岸后，我就接着去怀化市。三十多公里的公路基本与铁路并行，景致一般，只有木屋可以一观。
怀化市，我2006年走马观花枝柳线时到过，这次再去，是要在那乘火车回柳州。2006年那时，怀化火车站正在重建，现在已建好了，可只有售票厅稍见先进，能防止插队。之外的设施，还是一般的火车站那样，豪无改进。

我此次以内蒙古西部为最远目标地的出行，由湘西起始，也由湘西终结，历时119天，涉足11个省区，令我震撼的是山脉，给我新奇感的是塬。以我对大自然的喜好，建议的旅游路线是：
一、内蒙古西部可以将临河－巴彦淖尔、陕坝、乌拉特后旗、百灵庙、阿巴嘎旗、克什克腾旗串成一线，战线虽拉得长，却是可揽尽神奇的山脉，广袤的草原、风味的府镇，民俗的雕塑、稀有的地貌。
二、内蒙古的额济纳旗可以单独去，也可与甘肃的酒泉市、肃南县串连成线。额济纳旗的沙漠胡杨值得欣赏，也还有其它景点，但交通不太方便。
三、祁连山那多彩的美艳，我以为值得观赏，可将甘肃的张掖市、肃南县与青海的祁连县连线，若想战线拉长点，还可由青海的祁连到互助县，再穿回到甘肃的天祝县。
四、塬的特征，甘肃的平凉和庆阳地区比较明显，但都是在途中，具体的地点可能就是正宁县城稍明显点吧。若要看窑洞，那就去镇原县城。
至于那些有名气的景点、景区，就不是我建议的范围了。

朴实的行程，丰富的记叙，一路行来，小城故事多，充满喜和乐，谢谢分享。